Die EU-Kommission hat staatliche Beihilfen an Fret SNCF von 2007 bis 2019 als illegal eingestuft. Nun ist der Mutterkonzern SNCF gezwungen, seine hoch defizitäre Tochter – im genannten Zeitraum liefen 5,3 Mrd. EUR Verluste auf – deutlich zu entmachten. Angdacht ist dass die staatliche Güterbahn 30 % der Verkehre, dies entspricht 20 % des Umsatzes, an Mitbewerber außerhalb des Konzernes (Fret SNCF, Captrain, Naviland Cargo, …) abgibt. Für den Konzern bedeutet das den Verlust von 500 Mitarbeitern (ca. 10 %) sowie die Abgabe von 53 Loks an die neuen Betreiber. Zudem soll ein Wettbewerbsverbot für den entgangenen Verkehre für zehn Jahre gelten.
Fret SNCF selbst wird bis Ende 2024 aufgelöst und zwei neue Unternehmen gegründet, die Verkehr und Wartung trennen. Das Kapital dieser Unternehmen könnte später freigegeben werden. Fret SNCF muss außerdem Immobilien und sein intermodales Terminal in Saint Priest bei Lyon verkaufen. Fret SNCF wird die Möglichkeit haben, seine Dienste an andere Betreiber weiterzuvergeben, solange diese die Ressourcen finden, die sie übernehmen können.
Die Schlussfolgerung aus den Verkehrsverlusten ist, dass Fret SNCF hauptsächlich auf dem französischen Wagenladungsnetz verbleiben wird, wobei der wichtigste Verkehr Stahlprodukte für ArcelorMittal und Chemikalien sind.
Fret SNCF und die SNCF-Gruppe sind mit der Analyse der Situation durch die EU-Kommission nicht einverstanden, und der Leiter der Schienengüterverkehrssparte Rail Link Europe der SNCF und von Fret SNCF, Frédéric Delorme, sagte, die Entscheidung sei ein „Hammerschlag“.
Seit der Öffnung des Schienengüterverkehrs im Jahr 2005 für den Wettbewerb (eine Voraussetzung für mehr Subventionen für Fret SNCF!) ist der Marktanteil des etablierten Betreibers auf rund 50 % geschrumpft, obwohl die SNCF-Tochtergesellschaft Captrain France einen zunehmenden Anteil des Verkehrs übernommen hat. Die größten Konkurrenten von Fret SNCF sind DB Cargo France, Lineas und Europorte. Diese Unternehmen haben sich oft über die chronischen Verluste von Fret SNCF beschwert, was darauf hindeutet, dass der etablierte Betreiber „Dienstleistungen mit Verlust verkauft“.