Am 15.11.2023 wurde Frédéric Delorme, Präsident von Rail Logistics Europe (RLE), dem Güterverkehrszweig der SNCF-Gruppe mit fünf Tochtergesellschaften, darunter Fret SNCF, vom französischen Senatsausschuss für Verkehr und Umwelt zur Zukunft des Schienengüterverkehrs in Frankreich befragt. Er erklärte, dass er große Zweifel daran habe, dass das gesetzlich verankerte Ziel der französischen Regierung, den Marktanteil des Schienengüterverkehrs bis 2030 von 9 % auf 18 % zu verdoppeln, erreicht werden könne. Er halte 14 % oder 15 % bis 2030 für realistischer, 18 % könnten jedoch erst „einige Jahre“ später erreichbar sein.
Nach sehr ermutigenden Ergebnissen in den Jahren 2021 und 2022, die den Anteil der Schiene auf fast 11 % steigerten, sei 2023 ein „annus horribilis“. Folgende Gründe wurden dafür angeführt:
- Kosten aufgrund des Krieges in der Ukraine stark gestiegen
- Vervierfachung der Strompreise für die meisten Bahnbetreiber in Frankreich
- staatliche Subventionierung der Dieselpreise für Straßentransporteure
- Streiks beim Infrastrukturbetreiber SNCF Réseau wegen Rentenreformen
- Erdrutsch auf der Hauptstrecke Frankreich – Italien
Nicht zuletzt war die Wirtschaft im Jahr 2023 schwach, was in bestimmten Schlüsselsektoren zu einem Verkehrsrückgang von bis zu 20 % führte.
Ein weiterer Grund zur Sorge ist das Fehlen eines ausreichenden Budgets, um die Ziele des „Leistungsvertrags“ der Regierung mit SNCF Réseau umzusetzen. Der Mangel an Mitteln führt dazu, dass wenig genutzte Strecken nicht ausreichend instandgehalten werden, was zu plötzlichen Sperrungen führt. Das jüngste Beispiel dafür ist die Strecke Provins – Villiers-St-Georges, was die Einstellung des wöchentlichen Getreidezuges bedeutet.
Delorme forderte SNCF Réseau auf, sicherzustellen, dass das neue Programm zur Schaffung von RER-Netzen in regionalen Hauptstädten nicht zu einer Netzsättigung führt und so den Ausbau des Güterverkehrs behindert. Außerdem sollten die Streckensperrungen durch eine Erneuerung der Gleise beendet werden.
Aufteilung von Fret SNCF
Gegen Fret SNCF, das derzeit rund 60 % des französischen Schienengüterverkehrsmarktes beherrscht, hat die EU-Kommission ein Verfahren gegen das Unternehmen wegen „illegaler Subventionen“ in Höhe von 5,3 Mrd. EUR von 2007 bis 2019 eingeleitet. Anstatt sich der Ungewissheit eines Rechtsbehelfs zu stellen, hat sich die französische Regierung und die Europäische Kommission auf einen „Diskontinuitätsplan“ geeinigt: Ab 2025 wird Fret SNCF in zwei neue Gesellschaften umstrukturiert, die sich mit Transport und Wartung befassen. Gleichzeitig verliert Fret SNCF einen Teil seiner lukrativsten Verkehre, vor allem intermodal. Der Plan sieht vor, dass Fret SNCF 23 Dienste an andere Betreiber abgegeben wird.
Die betroffenen Dienste werden zum 01.01. und 01.07.2024 neu ausgeschrieben und an ihre neuen Betreiber übertragen. Andere Frachtunternehmen der RLE (Captrain, Naviland, Forwards und VIIA) werden vom Wettbewerb ausgeschlossen. Fret SNCF kann lediglich Traktion für einen anderen Betreiber bereitstellen oder weiterhin als Subunternehmer fungieren, wenn die Betreiber bis zu diesem Zeitpunkt nicht das erforderliche Personal finden können.
Mit einem Wert von 730 Mio. EUR, was etwa 20 % des Umsatzes von SNCF Fret entspricht, wird dies mit dem Verkauf von 62 Lokomotiven und der Übertragung von 10 % der Belegschaft (etwa 500 Personen) an andere Betreiber sowie der damit verbundenen Immobilien einhergehen, in den meisten Fällen an bestehende Betreiber in Frankreich, darunter DB Cargo France, Lineas, RegioRail und Europorte France. Außerdem wird das portugiesische EVU Medway wahrscheinlich in den französischen Markt eintreten und Dienste übernehmen.